Say It With Songs - Lloyd Bacon - 1929

	Al Jolson	...	Joe Lane
	Davey Lee	...	Little Pal
	Marian Nixon	...	Katherine Lane
	Holmes Herbert	...	Dr. Robert Merrill
	Kenneth Thomson	...	Arthur Phillips
	Fred Kohler	...	Fred, Joe's Cellmate
	Frank Campeau	...	Officer
	John Bowers	...	Dr. Burnes, surgeon
	Ernest Hilliard	...	Radio Station Employee
	Arthur Hoyt	...	Mr. Jones
	Claude Payton	...	Judge

95 minutes
Titre français : Chante-nous ça

Joe Lane est un artiste de variété qui présente des émissions de radio très populaires dans lesquelles il chante. Marié à Katherine il a un fils qu'il appelle affectueusement Little Pal. Heureux et plein de joie de vivre il a la faiblesse d'avoir un gros penchant pour la boisson et pour le jeu. Ainsi donc il passe des soirées sans rentrer à la maison où sa femme, une ancienne infirmière, l'attend.

Katherine repousse les avances de Arthur Phillips, le patron de la station radio et ami de Joe qui souhaite l'utiliser pour booster la carrière de Joe.

Katherine annonce à Joe que ça ne peut plus durer ainsi et Joe propose de s'en aller les yeux emplis de larmes. En l'entendant parler à Pal elle finit par changer d'avis et lui avoue plus tard que Arthur n'est pas l'ami que Joe croit avoir. Furieux Joe rejoint Art et ne peut s'empêcher de réagir lorsqu'il voit son pseudo ami se réjouir de l'invitation qu'il transmet à venir manger en soirée, sachant que cela signifiait l'accord de sa femme aux propositions malhonnêtes de son patron.

Les deux hommes en viennent aux mains et dans la bagarre Art heurte de la tête un socle qui le laisse assommé. Joe s'en retourne à la station radio mais Art meurt sur le trottoir. Joe est arrêté et mis en prison ...

Le vrai mélodrame dans tous les sens du terme et un film trop excessif dans de nombreux domaines : de nature très exubérante Al Jolson en fait beaucoup (j'allais ajouter "trop" je me retiens pour cet artiste très chaleureux et très vibrant ...) qui se montre d'ailleurs plus d'une fois touchant. Les critères de cette époque ne sont évidemment plus les mêmes et le scénario se compose de trop de "trop" dans tous les domaines, à savoir les chansons, les clichés, etc

Après ses succès dans le Jazz Singer (première voix enregistrée dans un film en 1927) et de Singing Fool en 1928, ce film, le 1er intégralement parlant pour Al fut un flop dès sa sortie.

En face de cet homme exubérant qui exhale la vie par tous les pores de sa peau et de sa voix, les acteurs lui donnant la réplique ont l'air calmes et posés. Le petit Davey Lee est tout mignon et ne vieillit pas au cours de l'histoire, Marian Nixon est charmante dans le rôle de cette femme aimante et fidèle, Holmes Herbert qui n'apparait qu'en fin de film est l'homme fiable et stable avec classe, Fred Kohler, le compagnon de cellule de Joe se montre plein de compassion et de gentillesse et ça fait plaisir de le voir dans ce genre de rôle pour une fois. Pour terminer on a la chance de voir pendant quelques secondes John Bowers, un acteur qui avait un grand succès quelques années auparavant, dans le rôle du médecin qui annonce à Joe que son fils devra être opéré par un spécialiste. C'est la première fois que je l'entendais parler !

Bizarrement le film qui nous montrait Al et Katherine séparés finit sans transition par une chanson "I'am in Seventh Heaven" qui nous apprend que le couple s'est recomposé. Dans ce film Al chante 7 chansons, certaines plusieurs fois ! La plupart ne sont pas très bonnes, ce qui n'aide pas.

A voir par curiosité certes, mais aussi surtout pour l'incommensurable énergie de cet acteur attachant dont le nom sera encore cité longtemps dans l'histoire du cinéma.

Interference - Roy Pomeroy - 1928

	William Powell	...	Philip Voaze
	Evelyn Brent	...	Deborah Kane
	Clive Brook	...	Sir John Marlay
	Doris Kenyon	...	Faith Marlay
	Tom Ricketts	...	Charles Smith
	Brandon Hurst	...	Inspector Haynes
	Louis Payne	...	Childers
	Wilfred Noy	...	Dr. Gray
	Donald Stuart	...	Freddie
	Raymond Lawrence	...	Reporter
	Clyde Cook	...	Hearse Driver

Titre français : interférences
10 bobines

Philipp Voaze (Powell) entre chez un fleuriste et aperçoit une couronne mortuaire sur laquelle il lit son nom. Il s'arrange pour connaître le lieu et l'heure de la cérémonie et s'y rend pour découvrir que c'est Deborah Kane (Brent) une femme très éprise de lui quelques années auparavant qui en a fait l'acquisition à l'occasion d'une cérémonie du souvenir organisée en mémoire d'un certain nombre de combattants morts sur les champs de bataille durant la première guerre mondiale. Philipp a été déclaré manquant et donc est supposé mort et Deborah n'en revient pas de le voir à la cérémonie. Elle le suit et découvre qu'il vit sous un nouveau nom : de plus il ne l'aime toujours pas ce qui ne manque pas de faire aussitôt germer dans sa tête un plan pour faire chanter la femme qu'il a aimée et épousée, Faith Marlay (Kenyon), maintenant mariée à un homme respectable, un médecin connu et respecté par ses pairs, Sir John Marlay (Brook). Deborah se rend donc chez Faith et lui dit avoir rencontré son ex-mari, toujours vivant ce qui fait donc que Faith est bigame, pour lui extorquer GBP 500, que Faith, désespérée paie sans discuter. Mais bientôt Deborah devient plus gourmande, et Phlipp se découvre une grave maladie qui l'amène consulter chez Sir John Marlay ...

Le tout premier film entièrement parlant de Paramount. L'image est bonne, par contre le son est tout juste audible. Le scénario est quand même un peu tiré par les cheveux et le tout ressemble plutôt à une pièce de théâtre. 

William Powell la joue blasé et distant (comme souvent et dans ce film il a réellement l'air très faible), Evelyn Brent paraît dure et acerbe (ce qui correspond bien à son personnage, ses vêtements et surtout son chapeau lui donnent un air machiavélique), Doris Kenyon parait affolée et très démunie (et on se demande pourquoi, puisque son ex-mari a été déclaré mort officiellement ?) et Clive Brook joue à l'homme du monde très classe qui possède un grand sang froid (Il porte un haut de forme et un manteau qui lui vont parfaitement bien !). A voir par curiosité !

In old Arizona - Irving Cummings - 1928

	Warner Baxter	...	The Cisco Kid
	Edmund Lowe	...	Sergeant Mickey Dunn
	Dorothy Burgess	...	Tonia Maria

95 minutes

Cisco Kid (Baxter), un bandit charmeur au grand cœur sévit dans une région désertique de l'Arizona. Avec son cheval Yaqui, il dévalise gentiment les passagers d'une diligence puis s'en va prendre un bain pour se présenter chez Tonia Maria (Burgess), une jeune fille pas très sincère. Très amoureux Cisco Kid ne voit pas que Tonia le trompe. L'armée envoie le sergent Mike Dunn (Lowe) pour l'arrêter et les deux font connaissance dans le salon du coiffeur. Lorsque Mike réalise qu'il avait affaire à Cisco Kid il remonte la piste jusqu'à Tonia qui n'hésitera pas à trahir Cisco ...

Ouh là, bien gentil et longuet ce film ou plutôt cette comédie légère (j'avoue avoir passé en accéléré quelques scènes). Le son, une nouveauté à cette époque, est bien utilisé, ou plutôt trop utilisé, plusieurs chants n'apportent pas grand'chose mais ne sont pas désagréables. Les accents mexicains de Warner Baxter  et de Dorothy Burgess sont assez mauvais, mais bon. Les acteurs appuient  ou articulent soigneusement leur texte, c'est un peu fatiguant. Tonia Maria se trémousse passablement. La version rénovée est tout à fait bonne pour l'âge du film.  A part ça Warner Baxter compose un sympathique Cisco Kid plein d'humour, ses scènes finales où il découvre la vraie Tonia sont particulièrement touchantes. Edmund Lowe compose un braillard sûr de lui plutôt antipathique.

Apparemment c'est Raoul Walsh qui devait incarner Cisco Kid mais a perdu un œil juste avant le tournage. Buddy Roosevelt devait reprendre le rôle lui aussi mais s'est cassé la jambe juste avant le début du tournage. Warner Baxter a (étonnamment) gagné un Academy Award pour ce film. 

The Virginian - Victor Fleming - 1929

	Gary Cooper	...	The Virginian
	Walter Huston	...	Trampas
	Richard Arlen	...	Steven 'Steve'
	Mary Brian	...	Molly Stark Wood
	Helen Ware	...	Mrs. 'Ma' Taylor
	Chester Conklin	...	Uncle 'Pa' Hughey
	Eugene Pallette	...	'Honey' Wiggin
	Victor Potel	...	Nebrasky
	E.H. Calvert	...	Judge Henry

91 minutes, un des premiers western "parlant".

Dans une petite ville du Wyoming, l'arrivée de la nouvelle maîtresse d'école venant de l'Est fait sensation. Deux amis (le Virginien et Steve) la courtisent, alors que du bétail est régulièrement volé...

Cette histoire est basée sur le livre de Owen Wister dont le titre français est Le Cavalier de Virginie. On y retrouve la plupart des scènes décrites dans le livre, y compris l'échange des bébés lors de la cérémonie de baptême collectif, etc. Par contre on ne voit pas Le Virginien être sauvé et ramené par Molly, ni la scène finale où le Virginien emmène sa femme sur son île "privée"...

 Le livre est aussi plus clair en ce qui concerne les sentiments de Molly envers le Virginien. Elle ne semble pas l'apprécier particulièrement dans les premières scènes de ce film.
Gary ressemble à une longue asperge plutôt empotée et bien jeune. On a de la peine à croire qu'il ait la maturité nécessaire à gérer la pendaison de son ami Steve et l'affrontement avec Trampas. Fan de Gary Cooper depuis toujours, je le trouve peu crédible dans ce rôle. Par contre Richard Arlen campe un très bon Steve, attirant la sympathie tout en étant une honnête fripouille. Quant à Walter Huston, il est égal à lui-même : bon !
Le son n'est évidement pas très bon, mais on est en 1929 quand même !

Bref, je suis un peu déçue, j'en attendant davantage je suppose !